多年生馬草根系較發(fā)達(dá)，具有良好的固土護(hù)坡功能。其全草、根或根莖均可供藥用，其中，全草可清熱、涼血、止血;根或根莖清熱解毒。此外，它還是一種飼用植物和觀賞植物。馬草多生于海拔50～3200米的田岸、荒地、道旁及小山坡上。

　　馬草世界均有分布。對(duì)土壤適應(yīng)性較強(qiáng)，耐輕微堿性，亦耐干旱貧瘠土壤。馬草生性強(qiáng)健，萌發(fā)力強(qiáng)，容易栽培，對(duì)水肥要求不高，少有病蟲(chóng)害。

　　馬草須根較粗壯。稈直立，叢生，高30～120厘米，在花序下密生柔毛。葉鞘光滑，兩側(cè)壓扁，主脈呈脊，在基部者跨生狀，稈上部者長(zhǎng)于節(jié)間;葉舌具長(zhǎng)約2.5毫米纖毛;葉片線(xiàn)形，長(zhǎng)10～80厘米，寬3～8毫米，先端長(zhǎng)漸尖，基部生疣毛。圓錐花序直立，長(zhǎng)5～25厘米，寬1.5～3.5厘米;主軸密生柔毛;總梗長(zhǎng)2～3(～5)毫米;剛毛粗糙，淡綠色或紫色，長(zhǎng)1.5～3厘米;小穗通常單生，偶有雙生，線(xiàn)狀披針形，長(zhǎng)5～8毫米。

　　第一穎微小或缺，長(zhǎng)1～3毫米，膜質(zhì)，先端鈍，脈不明顯或具1脈;第二穎卵狀披針形，先端短尖，具3～5脈，長(zhǎng)約為小穗1/3～2/3;第一小花中性，第一外稃與小穗等長(zhǎng)，具7～11脈;第二外稃與小穗等長(zhǎng)，披針形，具5～7脈，邊緣包著同質(zhì)的內(nèi)稃;鱗被2，楔形;雄蕊3，花藥頂端無(wú)毫毛;花柱基部聯(lián)合。穎果長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)約3.5毫米。

　　葉片表皮細(xì)胞結(jié)構(gòu)為上下表皮不同;上表皮脈間細(xì)胞2～4行為長(zhǎng)筒狀、有波紋、壁薄的長(zhǎng)細(xì)胞;下表皮脈間5～9行為長(zhǎng)筒形，壁厚，有波紋長(zhǎng)細(xì)胞與短細(xì)胞交叉排列。染色體2n=18。花果期夏秋季。