北部黑瘤地圖龜的外觀就像所有地圖龜一樣，都有著地圖一樣斑斕的圖案，但是北部黑瘤地圖龜還是很容易辨認的，是因為他背部有著棘刺一樣的黑瘤，是他最明顯的標志。

　　北部黑瘤地圖龜成體體型較大，最大甲長19.1公分。前方椎盾的前緣部位有明顯的黑色瘤狀突起，且背甲上具有黃色細紋。眼部后方的黃斑均向后延伸，在左右兩邊合流后呈現出Y字型模樣。此外，背甲后緣呈明顯的鋸齒狀。

　　稚龜背甲斑紋不明顯，呈漩渦狀，突起的黑瘤也很明顯，成年后斑紋與底色的區分明顯，所以看上去會更明顯。頭部斑紋與身體上的圖案交相呼應，形成很好的保護色，最大的特點就是眼后那一抹黃色的橫紋，與其他位置的斑紋有區別，并在頭部形成很好看的Y字形。

　　北部黑瘤地圖龜屬澤龜科，以昆蟲及貝殼，魚類水蚯蚓等為食。主要分布在墨比爾灣水系，以及阿拉巴馬州和密西西比州內各條河流瀑布線下方的水域，喜歡在圓木和樹枝堆上睡覺，生性警覺，難以接近。