日本動漫大師宮崎駿的電影《龍貓》讓我們認識了這種外形敦厚可愛的動物，很多人對于龍貓可能并不是非常熟悉。其實，龍貓本名南美洲栗鼠，只是因為電影，所以被香港人改名叫龍貓。

　　標準灰龍貓原產于南美洲安第斯山脈上的高原。龍貓中文學名叫栗鼠或絨鼠，又名毛絲鼠，由拉丁名Chinchilla直譯過來，是一種史前已存在的嚙齒類動物。它的壽命平均為八至十年，最長可達二十年;性格活潑、好動，喜歡跳來跳去，又富好奇心，由于龍貓仔干凈、溫馴、易打理又無虱，可說是城市人的理想寵物。

　　雖然都是鼠類，但是龍貓和倉鼠卻有著許多不同之處。倉鼠是雜食性動物而南美洲栗鼠是吃素的，它們的消化系統不同。倉鼠是雙排卵管而南美洲栗鼠是單排卵管，所以倉鼠(包括倉鼠)可以每20天就生一窩仔而南美洲栗鼠每年只能產仔1-2次且每次產仔1-2只的概率是80%.

　　龍貓平均壽命有8~10年。因為食素的緣故，故龍貓的排泄物一般沒有異味。南美洲栗鼠毛發緊密不益滋生寄生蟲，很愛干凈，如果不小心弄亂了毛發，就會蹲在那里整理半天。它不需要你給它洗澡，有特別的浴粉，跳進去它就會自己打滾來清理全身。南美洲栗鼠性情相當溫順，個性猶如小孩子一樣的可愛。而且最神奇的一點是它居然有自己的表情，你甚至可以看到它做不可思議狀，做思考狀。